Zoé, petite fille unique d'une famille bourgeoise, vêtue d'une robe d'organdi rayée bleu et blanc, est seule au centre d'un grand jardin touffu, coloré. Zoé s'ennuie ; son cerceau, immobile, ne l'intéresse pas. Sa mère l'observe devant la porte de la grande maison ; elle a mis son chapeau de ville ; elle va certainement sortir prendre le thé.

Zoé rêve depuis longtemps de découvrir ce qui se trouve derrière les grands arbres au feuillage dense, d'un vert profond. Parfois des éclairs de lumière leur donnent des allures de fête. Zoé décide de prendre le chemin qu'elle aperçoit au bord de l'allée fleurie. Un grand vase bleu lui donne envie de partir vers la gauche. Qu'y a-t-il au fond de ce jardin ?

Derrière le mur très haut se cachent peut-être d'autres enfants avec qui elle pourrait jouer, découvrir des lieux secrets avec des trésors oubliés, comme dans les contes que lui lit sa nounou avant de s'endormir. Pourquoi devrait-elle toujours rester seule devant cette belle et grande maison ?
Elle avance à petit pas dans l'allée centrale, un peu sombre compte-tenu du feuillage touffu.

Tout-à-coup, elle entend un cri, un cri aigu, strident, très court. Elle s'arrête. Comme elle est intrépide, elle n'a pas peur, elle est seulement surprise. Elle reprend sa marche à petit pas sans faire de bruit.

Un second cri l'intrigue ; elle s'arrête de nouveau, réfléchit.
Dans ce jardin protégé par de hauts murs, qui pourrait se cacher ? Son cœur bat fort, plus vite. Elle est curieuse, excitée. Qui peut se cacher là ?
Elle fouille des yeux les taillis sous les arbres. Elle marche lentement, ne fait pas de bruit. Elle se penche pour soulever des herbes plus hautes que les autres ; son cœur bat de plus en plus vite ; que va-t-elle découvrir ?
Dans les histoires qu'on lui raconte le soir avant de s'endormir, il y a des princesses, des héros, mais dans le jardin de ses parents, qu'y a-t-il ?

Elle s'arrête car de nouveaux gémissements, brefs, plus perçants que les premiers lui font peur. Elle ne veut pas fuir. Elle veut savoir qui est là. Elle se rapproche du haut mur qui entoure la propriété. Il paraît très haut. Plus elle se rapproche, plus elle entend les cris. Alors qu'elle va reculer, elle aperçoit sous un tas de feuilles sèches, coupées par le jardinier, une petite boule de poils blancs et ocres avec une minuscule truffe rose toute fripée, ouf ! C'est un petit chat nouveau-né, abandonné par sa mère pour quelques instants. La petite fille ne touche pas le petit animal. Elle est fascinée par sa découverte, car ses parents lui interdisent d'avoir un animal dans la belle maison, mais elle est ravie. Peut-être pourra-t-elle revenir en cachette voir le petit chat ? Il deviendra son ami.

Emilie